人の縁とは本当に面白い。先日早稲田の関根教授からある人を紹介したいと言われたのだが、名前をうかがってびっくりした。後藤幸弘氏。サンフランシスコ州立大学教授。なんと私が約30年前にハワイ大学の大学院に一時学んでいた時の友人だったのだ。彼はその頃ハワイ大学で博士号を取得中、そして私は修士号にて一時学んでいた（その後私はニューヨーク州立大学へもどったのだが）。30年後、まさか早稲田にてお会いするとは思いもしなかった。彼は今早稲田と提携しているカルフォルニア州立大学の学生の世話をしながら国際教養学部にて教えているのだがどうやら担当科目の曜日が違うため、一学期間講師控室ですれ違っていたようだ。遠い昔の話から今の話まで短い時間だったのだが、話まくってしまった。本当に人の縁とは不思議なものだとつくづくおもった。
その後急いで鈴本演芸場へ移動。上席の最終日を終わらせ、直ぐに広尾の東京女学館へ。東京私立初等学校協会、学校劇交流会による「みんなの玉手箱」というイベントに参加した。清明学園初等科と成城学園初等学校による小学生の学校劇が行われ、その後スタッフによる交流会が行われ様々な議論が交わされた。
もともと三年ほど前にこの研究会に講師として呼ばれたのだが、実際に小学生の学校劇を見るのは初めてだった。学校によってこんなにもカラーが違うものかと驚いた。一方、私学だからこそ可能な学校劇というイベントが本当に一般に広がる事の難しさをつくづく考えさせられた。

月曜日、寄席終了後国分寺にて多摩地区の社会福祉協議会に依頼されて講演会をおこなった。・・・といっても形式ばった講演会は苦手なゆえにあえて動きながら考える手法を選んだ。ボアールの手法の数々を紹介しながらコミュニケーションとは何かを参加者全員で話し合う事ができればと希望したのだが日本ではそうはうまくは行かない。が、しかし、参加者の皆さんはかなり積極的に参加してくださり、様々な事を実験することができた。
翌日8日、岐阜県は郡上八幡市明宝にて明宝寄席。江戸屋猫八師匠はじめ、様々な噺家の師匠方と共に本当に楽しい時間を過ごせた。この寄席は三年ぶり。小さな村なのだが300人集まるというのは凄い。会場が笑いの渦に巻き込まれた。楽屋はそれ以上に面白い。本当にプロの芸人さん達に交じって仕事が出来る幸せを感じた。
翌日は皆さんはスキーを満喫された。私は仕事がらスキーはできないので、午前中は最近買った本をむさぼり読んだ。「17歳の硫黄島」硫黄島の数少ない生存帰還兵である秋草鶴次さんの著である。以前早稲田大学にこの方が講演会にいらしたときお話しをうかがったのだが涙なしには聞けなかった。その凄まじい筆舌に尽くしがたい経験を淡々と語る秋草さんの脳裏に刻まれた地獄絵を想像するたびに私たちが何をしなくてはならないのかを本当に考えさせられる。年末年始と三度硫黄島を巡るチャンス（飛鳥II号は毎回硫黄島を巡ってくれる）があったのを機会に、今一度ちゃんと秋草さんの御本を読み返そうとおもったのだ。これについてはまた改めて書かねばならないと思っている。とにかく玉砕の一言で終わらせてはならない出来事なのは確かなのだ。人はどんな極限の地獄を味わうかもしれない。そしてそれは毎日毎日の私達の選択の積み重ねの結果なのだ。

今日は鈴本演芸場の中日（五日目）。満員立ち見のお客様でした。寄席出演後、地下鉄にて早稲田へ。インフルエンザで欠席した学生の為の追試。その後関根ゼミ、関根先生の壮行会。OBを含めた40人程の学生達が所狭しと集まった。思えば帰国後大学で教え始めてからはや4年。最初の学生が卒業する年なのだ。残念な事は非常勤講師は卒業式に出席できない。なんと理不尽な！！一生懸命教えているのは同じだし、学生も同じ単位をもらっている。だが非常勤には出席は許されないのはなぜなのだろう。素朴な疑問。
実はこの関根ゼミにおけるCultural Fusion in Theatreというゼミを関根教授がサバティカル休暇の来学期から一年間私が受け持つことになっているのだ。カルチュアル・フュージョン、つまり文化融合に関する研究なのだが、自分にとってもチャレンジングなので喜んでお受けしたのだが、やはり責任は重い。春休みはおそらくこの内容を吟味することに終始するだろう。
さてさて明日は昼から池袋にて代演後、鈴本のヒザに入る。