8日夜にマディソンに到着後、さまざまな旧友、恩師にご招待を受け、挨拶周りをしているうちに日にちがどんどん過ぎていってしまった。しかし、母校ウィスコンシン大学は、やはり美しいキャンパスだ。二つの大きな湖、メンドータ湖とモノナ湖に挟まれてくぼんだ地峡（isthmus＝ちょうど佐渡島の中央のくびれのような場所)に位置するのがマディソン市なのだが、その中央のメンドータ湖に面するマンモス校がこの大学だ。テラスと呼ばれるいわゆる学食の外庭はこのメンドータ湖に臨む憩いの場なのだが、これが実に美しい。夏場には何十艘というヨットがその帆を風になびかせている。青い空を満面に映し出す湖と白い帆、そしてまわりの緑の森のオーケストレーションが時の過ぎ去るのを忘れるくらい人の心をじっとさせてくれる。しかし、実はこれも4−9月一杯くらいの間だけ。あとは雪に覆われて冷たい冷たい日々が続く。しかし、だからこそこの限られた夏から秋の期間、この湖に面したテラスは多くの人々を誘う。ちなみに屋外でビールを飲める学食としては全米でもその名をはせているらしい。自分が8年前に初めて訪れたときも、この美しい風景にうっとり惚れ込んでしまった。思えば最後まで悩んで迷ったニューヨーク大学博士課程との比較の中で、大きく自分の心を誘ってくれたのがこのテラスだったのかもしれない。今少々ばて気味だった身体と心をこのテラスがゆっくりと癒してくれそうな気がする。人生ボーっとする時間が必要だ。緊張の後には弛緩する必要がある。張り詰めた琴をたとえに仏陀もそう諭していたような気がする。そういえば八年前このテラスで最初に出会って話し込んだのがチベットの尼僧さんたちだった。日本は御盆。遠く離れた地から先祖に感謝をこめて目をつぶろう。　(写真はウィスコンシン大学のテラス）

昨年11月に公表されたイギリスのTimesの世界大学総合ランキングで見事その頂点にたったのがこのハーバード大学（蛇足ではありますが、我が国の東大は世界17位、京大は25位、そして慶応16１位、早稲田180位)。たとえオックスフォード、ケンブリッジ大学(共に同立世界第二位）にその歴史では負けてはいてもその学問的質では負けてはいない。このハーバード大学の名称はジョン・ハーバードという大学設立当時の有力な後援者の名前から由来しているそうです。ハーバード氏は膨大な遺産により、現在のケンブリッジ一帯の土地を所有していたそうで、彼の祖国イギリスがケンブリッジであったことから、この土地一体の名前がケンブリッジと名づけられたとか。
ちなみにこのハーバード氏の像がハーバード。ヤードと呼ばれる大学の中心エリアにあるのだが、この像には有名な「３つの嘘」があります。「John Harvard Founder 1638」と像には記されているのですが、実は創立年が1638年ではなく、1636年である事。二つ目はこのハーバード氏がfounder,　つまり創立者ではなく、後援者であると言う事。そしてこの像のモデル自体が実はハーバード自身ではなく、学生の一人であったという事なのです。（おい、考えてみたらこれってめちゃくちゃジャン苦笑）ちなみに、このハーバード像の左足にさわると頭が良くなって、将来ハーバードに入れると言う言い伝えがあり、この像の左足はぴかぴかに光ってしまっています(笑)　写真上は、息子とその像にて・・・もちろん、左足をスリスリさせました（爆）
この像に向かって右手にワイドナー図書館という世界最大級の大学図書館があります。ここでも自分はかなりリサーチをさせてもらいました。ハリー・ワイドナー(Harry E. Widener) というタイタニック号事件で死亡した卒業生の遺族の寄付金で建てられたそうです。彼は1907年の卒業、その5年後1912年のタイタニック号沈没に遭遇しました。この息子の死を悲しんだ母親のワイドナー夫人は、息子が卒業したハーバード大学に多額の寄付を行いました。この時、彼女は、一つの条件を付けました。それは、ハーバード大学に入学の際、水泳の試験を義務付けるということでした。亡くなった息子ハリーが泳げなかったためです。息子のタイタニックでに死をなんとか無駄にしまいとの考えでしょうか。　この水泳の試験は、その後長く、入学試験の科目として実施されてきました。しかし、やがて廃止されたそうです。 (写真下はワイドナー図書館）

マサチューセッツ州ケンブリッジにやってきた。3年前、ABDの時代、初めての子育てを経験した町だ。ここからボストンの病院にいき、そして、息子の出生届けをボストンの市役所からもらい、日本の領事館に届けて、日本国籍の申請もした。
ところでABDって何？と思われる方の為に一応簡単な説明を・・・。All but Dissertationという状況をいいます。つまり博士課程において、履修科目をすべて終え、予備試験に合格し、あとは論文を書いて、口頭試問に通るだけの立場の事です。実はこれが一番つらい時期なのです。後は自分自身との戦い！！何しろ全てのスケジュールが自分次第、その日書こうが、休もうが自分の勝手。その上食べてゆかねばならない。多くの人々がこの状態で働き始め、そしてやがては論文をあきらめてゆく。自分の場合、妻がハーバードで講師をしていた関係で、ウィスコンシンから、ここケンブリッジのアパートに移り住んで、イェンチンライブラリーというハーバード大学の東アジア文献に特化した図書館に朝から晩まで篭もりながらリサーチを続けていた。(お断りしておきますが、決してこの間、妻の経済力にすがっていたわけではありません！！笑)
この期間、自分の体験から驚いた事の一つは、多くの場合日本の過去の資料（たとえば明治、大正の新聞など）を閲覧したりコピーする場合、ハーバード大学のようなアメリカの大学のほうが、日本の国会図書館や都立図書館よりも数倍効率がよいのである。日本の国会図書館は閉架式という事に加え、一度に閲覧を申請できる件数が3件まで。その上、本、雑誌、新聞、そしてそれらをコピー（これまた申請して待たねばならない！！）の場所がそれぞれに違う建物の違う階に散在しているのだ。つまり朝一番に入館して閉館まで一日中いたとしても本当に館内をうろうろしているうちにせいぜい数十件の閲覧とコピーで終わってしまい、足が棒になることしばしば。しかも今どき、コピー代は一部30円！！非効率極まりないのです。ちょうどたとえて言えば何百年かに一度「御開帳される仏像」のように、その図書館の態度は「見せてやるんだぞ」と言わんばかりなのです。一方ハーバードで例えば明治時代の新聞を閲覧しようとすると、その場所に自分自身で行き、勝手に自分でマイクロフィルムを取り出し、閲覧し、その機械で一部10セントでそのままボタン一つでコピー終了となる！！これでは日米の研究の量と質の差がでるのは当然だ！
まあ愚痴はこのくらいにして、久々に訪れたハーバード大学はいつもながら世界各国からの観光客でにぎわっていた。世界の頭脳が結集するこの学府はいつもながらにその伝統の風格を漂わせていた。（写真はイェンチンライブラリー）